Faial Costa a Costa atravessa a ilha da Ribeirinha aos Capelinhos, ligando a extremidade oriental mais antiga à península vulcânica mais recente. O início situa-se num território moldado pelo antigo Vulcão da Ribeirinha e por falhas do complexo oriental. A partir da freguesia, o percurso sobe por caminhos tradicionais, atravessa áreas protegidas da Lomba Grande e da Zona Central e ganha progressivamente altitude até alcançar a Caldeira.
No centro do Faial, a rota passa junto à grande cratera, com cerca de dois quilómetros de diâmetro, rodeada por vegetação húmida de laurissilva. A travessia continua para oeste ao longo da cordilheira vulcânica do Capelo, onde cones, crateras, furnas e algares revelam etapas diferentes da construção da ilha. A mudança de paisagem é contínua: os verdes densos e as pastagens altas cedem lugar a matas, campos e, por fim, terrenos de cinza.
O final no Vulcão dos Capelinhos concentra a transformação mais recente, resultante da erupção de 1957–58. O Centro de Interpretação e a paisagem aberta junto ao farol encerram uma caminhada longa e difícil, com cerca de 36,8 quilómetros. Mais do que ligar duas costas, a rota funciona como uma secção geológica do Faial, percorrida a pé da sua base antiga até ao território acrescentado no século XX.